光ファイバー通信と光学通信は同じものではありません。コミュニケーションとは、特定の媒体を介して人々と人と自然の間の情報の送信を指しますが、通信システムには情報収集、フォーマット変換、送信、交換に関与するすべてのエンティティが含まれます。光学通信は、送信とアクセスのための情報のキャリアとして光信号を使用します。広い意味では、光学通信は、光信号をキャリアとして使用して情報を送信するすべての通信方法を指すことができます。さまざまな物理メディアによると、光学通信と大気光学通信（Free Space Optical Communicationとも呼ばれます）に分けることができます。光ファイバー通信は、光ファイバーに情報を送信する通信を特に指します。
光ファイバー通信システムの構造は、通信システムの構造と非常に似ています。光ファイバー通信は、送信機、光学ケーブル、レシーバーに分割されます。送信機は、主に電気ドメインから光学ドメインへの信号の変換を完了します。トランスミッターのコアコンポーネントは、主に半導体レーザーまたは発光ダイオードを使用する光源デバイスです。送信される情報は、変調器を介して光源にロードされ、光源から放出されるレーザーが情報を運び、最終的にリンクインターフェイスを介して光ファイバーチャネルに注入されます。
光ファイバーチャネルは、主に光ファイバーリンクのいくつかのセクションで構成されており、実際には、全体の長さは数百から数千キロメートルに達する可能性があります。光ファイバー伝達の光学信号の損失は非常に少ないが、長距離伝送後の信号品質を確保するために、光ファイバーチャネルには、光信号を増幅または再生するために必要なオンラインアンプまたはリピーターも含む。
光学受信機は、チャネルを介して送信された光信号を電気信号に変換します。光学受信機の構造は、リンクインターフェイス、フォトセクター、アンプ、リアルタイム信号処理復調、データ回復、クロックリカバリなど、比較的複雑です。